La loi Jones

Démêler le Jones Act : impact, histoire et controverses

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Le Jones Act, pierre angulaire de la législation maritime américaine, stipule que les marchandises transportées entre les ports américains doivent être transportées exclusivement sur des navires construits, détenus et exploités par des citoyens américains ou des résidents permanents. Cette loi protectionniste, promulguée en tant qu'article 27 du Merchant Marine Act de 1920, vise à soutenir l'industrie maritime américaine.

Décrypter la loi Jones

Principalement concerné par le cabotage (expédition intérieure), le Jones Act impose des restrictions sur le commerce maritime à l'intérieur des frontières américaines. Il accorde aux marins des droits et des garanties supplémentaires tout en rendant obligatoire l'utilisation de navires américains pour le transport intérieur. Malgré son intention de soutenir le secteur maritime national, le Jones Act est critiqué pour l’augmentation des coûts de transport et l’entrave au commerce entre les ports américains.

Le contexte historique

Né d'une initiative de l'après-Première Guerre mondiale visant à revitaliser l'industrie du transport maritime, le Jones Act est né des efforts du sénateur Wesley Jones de l'État de Washington, un éminent défenseur de cette législation. Tout en renforçant les intérêts maritimes de Washington, cela a entraîné des dépenses de transport plus élevées pour d'autres États et territoires, en particulier ceux qui dépendent du commerce maritime.

Controverses autour du Jones Act

Les critiques soutiennent que la loi Jones exacerbe les défis économiques, en particulier dans des régions comme Porto Rico, où les coûts de transport montent en flèche en raison des restrictions imposées aux navires étrangers. Des études ont révélé des différences substantielles dans les frais d'expédition entre les transporteurs battant pavillon américain et ceux battant pavillon étranger, contribuant ainsi à la tension économique de Porto Rico et suscitant des appels à l'abrogation de la loi.

Le débat continue

Alors que les opposants plaident pour l’abrogation du Jones Act afin d’alléger les charges financières et de favoriser la croissance économique, ses partisans – notamment les entreprises de défense, les travailleurs maritimes et les industries portuaires – soutiennent que la loi protège les intérêts de sécurité nationale et soutient les emplois maritimes nationaux.